Рельеф История формирования и четвертичные оледенения Равнины эпиплатформенных областей Омоложенные горы древних складчатых областей Горы платформенных областей Горы эпигеосинклинальных областей Климат Общие особенности Климат зимы Климат лета Природные зоны умеренного пояса Природные зоны субтропического пояса Как и в умеренном поясе, в субтропиках Северной Америки в западном и восточном секторах преобладают леса, а во внутриматериковом – степи и пустыни. Природные зоны тропического пояса Ландшафты Лаврентийской возвышенности Ландшафты Кордильер Аляски и Канады
Тектоническое строение
Тектонически Северная Америка подразделяется на две крупные части – Внекордильерский Восток и Кордильеры. Основную часть Востока образует Северо-Американская платформа, включающая Канадский щит и плиту, образованную палеозойскими и мезозойскими осадочными породами.
С севера, юга и востока плиту, имеющую слоистое строение, окаймляют геосинклинальные структуры палеозойского (каледонского и герцинского) возраста. Это эвгеосинклинальные складчатые структуры юго-востока и севера Аппалачей и востока Гренландии. Для них характерно распространение интрузивных и метаморфизированных плотных пород. Юго-запад Аппалач представляет собой нижнепалеозойские миогеосинклинальные структуры.
Юго-восточная часть материка представляет собой часть крупной впадины (синеклизы) эпигерцинской платформы. Для нее характерна последовательная смена при движении от океана меловых, неогеновых и четвертичных осадочных пород, покрывающих древние складчатые структуры.
Кордильеры – элементы Тихоокеанского подвижного пояса. В них выделяют две складчатые зоны – киммерийская, называемая здесь невадийской, и ларамийская. Две области невадийской складчатости (конец юры – начало мела) имеют характерные эвгеосинклинальные структуры, в частности крупные интрузии гранитоидов, образующие высокие горные хребты глыбовых форм. Структуры ларамийской складчатости – миогеосинклинальные. Они возникли восточнее киммерийских складок в краевых частях Северо-Американской платформы. Здесь широко распространены слоистые породы осадочного генезиса, слагающие крупносводовые и глыбово-складчатые хребты Скалистых гор.
Для Кордильер характерны исключительно активные процессы тектогенеза – разрывные дислокации, вертикальные и горизонтальные перемещения крупных блоков, землетрясения, вулканизм.
В меловое время между Востоком и Кордильерами существовал обширные морской пролив, закрывшийся только в эпоху ларамийской складчатости. В конце мела интенсивные процессы тектогенеза в Тихоокеанском подвижном поясе распространялись и на западный край Северо-Американской платформы, где формировались Скалистые горы и другие хребты Кордильер, возникали обширные лавовые плато. В поднятие были вовлечены и Великие равнины. Также начали подниматься сильно разрушенные Аппалачи. Движения большой амплитуды происходили и на Арктических островах (вплоть до неогена).
В конце неогена Северная Америка имела прочную связь с Азией, что способствовало формированию многих общих черт в биоте этих двух континентов.
В четвертичные период более 60% территории Северной Америки покрывалось ледниками. Центром оледенения была Гренландия. Ледники в Северной Америки превышали по площади евроазиатские, т.к. здесь не было таких обширных континентальных районов с сухим климатом.
Лучше всего сохранились следы последнего – висконсинского оледенения (60-10 тыс. лет назад). Фрагменты этого ледника до сих пор сохранились в Гренландии и на островах Канадского Арктического архипелага (КАА). Оледенения оказали существенно влияние на формирование рельефа, гидрологической сети и флоры континента.
Много форм относится и к флювиогляциальным периодам. Так, во время таяния леника сформировалась обширная долина Миссисипи, многие глубокие каньоны на горных реках запада США.
Развитие речных систем бассейна Северного Ледовитого океана после отступания ледника привело к спуску крупных ледниковых озер, в частности огромных праозер Агассис и Альгонкинского, оставивших после себя отдельные озера Виннипег, Виннипегосис, Манитоба (на месте первого) и Верхнее, Мичиган, Гурон (на месте второго).
Лаврентийская возвышенность соответствует материковой части Канадского щита. Особенности ее рельефа связаны с длительной денудацией и ледниковой обработкой. Полого-волнистая поверхность вовзышенности имеет высоты 150-600 м.
Центральные равнины соответствуют части плиты Северо-Американской платформы. Их высота 200-500 м. Рельеф слабоволнистый, эрозионный, а на севере – ледниковый с моренными грядами и зандровыми полями. В южной части распространены лессовые покровы. Антеклизы на поверхности выражены в виде возвышенностей, там выходят древние наиболее плотные породы. К таким возвышенностям относится возвышенность Озарк (высота около 760 м) и низкогорье Уошито (до 884 м), представляющее собой складчатое основание эпигерцинской платформы.
Великие равнины являются предгорным плато Кордильер высотой 500-1500 м. Они возникли в эпоху ларамийской складчатости в результате накопления продуктов разрушения Кордильер и последующего поднятия поверхности. Геоморфологическое строение очень сложное, здесь сочетаются коренные, моренные, флювиогляциальные и лессовые четвертичные породы. На юге в районе выхода палеозойских известняков распространен карст.
Береговые низменности соответствуют эпигерцинской платформе на юге материка. Их высота не превышает 200 м. В тыловых частях многочисленные эрозионные формы, в прибрежной зоне – лагуны, бары, песчаные пляжи, косы, плоские низкие террасы.
Аппалачи представляют собой систему средневысотных хребтов, плоскогорий и плато. Это омоложенные горы в области палеозойского складчатого фундамента, хотя поднятие захватило и прилегающую часть Северо-Американской платформы. Северные Аппалачи представляют собой простые горные массивы и волнистые плоскогорья сильно метаморфизованных складчатых пород с формами ледникового рельефа. Южные Аппалачи включают 1) эвгеосинклинальную зону – равнина Пидмонт и Голубой хребет – и миогеосинклинальную зону слабометаморфизованных осадочных пород, более разрушенную; это цепь хребтов высотой до 1500 м, вытянутых с СВ на ЮЗ и разделенных широкими продольными долинами, в частности Большой Долиной; 3) предгорный прогиб Северо-Американской платформы, прилегающий с запада – Аппалачское плато, сложенное известняками карбона.
Горы северных островов КАА выше Аппалачей (на о. Элмир – до 3000 м). Они выделяются обширным современным оледенением и широким развитием гляцио-нивальных процессов.
В Северной Америке к ним относятся горные сооружения северо-востока континента – горы восточного побережья Гренландии (до 3700 м), горы севера Гренландии и северо-востока КАА, горы Баффиновой Земли. К горам примыкают плато и невысокие плоскогорья. Для этих областей характерно чрезвычайно обширное современное оледенение.
К таким горам относятся в Северной Америке Кордильеры, включающие три морфоструктурных пояса – 1) восточный горный; 2) внутренних плато и плоскогорий; 3) западный горный.
Восточный пояс включает хребет Брукса, горы Макензи, Скалистые горы и Восточную Сьерра-Мадре. Это преимущественно миогеосинклинальные структуры с характерным преобладанием осадочных слоистых толщ. Наиболее широко развиты хребты глыбово-складчатого типа. Для Скалистых гор характерно преобладание коротких складчато-глыбовых или складчатых (антиклинальных) хребтов, разделенных обширными платообразными поверхностями. В западной части в пределы пояса заходят невадийские структуры с батолитами и сильно метаморфизованными осадочными толщами, характеризующиеся развитием альпийских форм рельефа и запутанной сети долин. Это западные части Скалистых гор Канады и севера США.
Наличие пояса внутренних плато и плоскогорий связано с относительной тектонической стабильностью срединных массивов, излиянии в мезокайнозое лав и с континентальным климатом, слабым стоком. Здесь выделяются такие морфоструктурные типы, как 1) денудационные плоскогорья – плато Юкон и отдельные участки в Кордильерах Канады; 2) лавовые плато – плато Фрейзер, Колумбийское, южные части Мексиканского нагорья; 3) полупогребенные нагорья – Большой Бассейн и север Мексиканского нагорья.
Западные пояс отличается обилием неотектонических движений и связанных с ними форм рельефа. Он представляет собой два хребта, разделенных грабенообразным синклинорием. Восточные хребты наиболее высокие – к ним относятся Алеутский хребет, Аляскинский хребет (Мак-Кинли, 6194 м), горы Св.Ильи, Береговой хребет Канады, Каскадные горы, Сьерра-Невада, Западная Сьерра-Мадре и Поперечная Вулканическая Сьерра. Большинство этих хребтов относятся к глыбовому и складчато-глыбовому типам. В западных хребтах обнажаются более молодые структуры – кайнозойские. Сюда входят Чугачские горы, Островной хребет Канады, Береговые хребты США. Здесь активно идет денудация, наряду с хребтами встречаются долины с километровыми толщами рыхлых отложений – Калифорнийская и Имперская.
Годовые значения радиационного баланса в Северной Америке изменяются практически в тех же пределах, что и на земном шаре в целом – от отрицательных в Гренландии до 336 тыс. Дж/см2 в год на юге Флориды и Мексики.
Относительно малая мощность зимних антициклонов и летних циклонов над материком приводит к слабой выраженности муссонной циркуляции. Почти для всей территории характерны циклонические условия погоды.
Существенное влияние на климат оказывают орографические барьеры, расположенные в Северной Америке субмеридионально. Они вызывают энергичные перемещения воздуха в меридиональном направлении.
Максимальное количество осадков характерно для северной части тихоокеанского побережья (2000-3000, местами до 6000 мм), на юго-востоке США – 1000-1500 мм. Характерной особенностью равнин центральной части Северной Америки является уменьшение увлажнение с востока на запад.
Зимой на большей части материка (севернее 40-44° с.ш.) радиационный баланс отрицателен. В нижних слоях тропосферы над континентом формируются антициклоны – Канадский и Северо-Американский, которые, правда, существенно уступают по мощности Азиатскому. Территория, занятая антициклонами, нередко пересекается циклонами.
Западный перенос сопровождается энергичной циклонической деятельностью. Циклоны приходят в основном от Алеутского минимума в Тихом океане. На западных склонах Кордильер выпадает большое количество осадков. Регенерация циклонов над Великими равнинами и Великими озерами создает пояс высокой циклонической активности, усиливающейся к востоку и способствующей формированию над Атлантическим океаном Исландского минимума.
При прохождении циклонов наблюдается резкая смена погод. В передовой части поступает теплый воздух с юга, наступает потепление с дождями и снегопадами. В тыловом секторе выносится холодный арктический воздух, температура понижается до –35…40°С над Лаврентийской возвышенностью и до –20°С на Центральных равнинах. Арктический воздух проникает далеко на юг, поскольку в Северной Америке не имеется субширотных горных препятствий.
Над Калифорнийским п-овом и Западной Мексикой господствует сухой тропический воздух, холодные Калифорнийское течение и другие факторы препятствуют выпадению осадков.
В Мексиканском заливе и Атлантическом океане стоит ясная и теплая погода, однако теплые пассатные воздушные течения нередко вызывают дожди и плотную облачность в Восточной Мексике, и на восточном наветренном склоне Восточной Сьерра-Мадре выпадает большое количество осадков.
Январская изотерма 0°С проходит в западной части материка почти с севера на юг, окаймляя западное побережье от юго-западной части Аляски до Каскадных гор. В этом районе температура на 8-12°С выше среднеширотной. Причины такой аномалии – Аляскинское течение и теплый воздух, поступающий с юга.
Летом западный перенос несколько ослабевает. Циклоническая деятельность менее активна. Над океанами разрастаются барические максимумы – Северо-Тихоокеанский и Азорский. Над нагретым материком формируется Северо-Американский минимум.
На западных склонах Скалистых гор Канады, как и зимой, выпадают осадки, преимущественно орографического характера. На восточных склонах Скалистых гор преобладает теплый южный тропический воздух с Атлантики, трансформирующийся над материком в воздух умеренных широт. На стыке тропических и умеренных воздушных масс в полярном фронте выпадает большое количество осадков.
По западной периферии Исландского минимума, как и по восточной периферии Северо-Тихоокеанского максимума, на материк поступают волны арктического воздуха. На северо-востоке материка температуры на побережье аномально низкие, что связано с холодным Лабрадорским течением.
На равнинах восточнее Скалистых гор летом часто возникает сильные ветры и даже смерчи (торнадо), скорость которых достигает 800 км/ч. В Большом Бассейне и на Великих равнинах часты пыльные бури.
В конце лета и осенью в южные части материка вторгаются тропические циклоны. На юго-востоке материка и на юге Мексиканского нагорья летом выпадает много осадков. На западном побережье осадков мало (за исключением юго-востока Аляски).
На севере материка температуры понижаются с юга на север и с запада на восток по направлению к Атлантическому океану. В центральной части материка изотермы протягиваются субширотно. Максимальная температура была зарегистрирована в Долине Смерти (+56°С).
В Северной Америки ландшафты умеренного пояса отличаются максимальным разнообразием. Наибольшую территорию занимают лесные ландшафты, к которым относятся тайга, западные приокеанические хвойные леса, смешанные и широколиственные леса. При движении от восточных окраин Северной Америки в западном направлении лесные ландшафты сменяются лесостепными, степными и ландшафтами полупустынь и пустынь.
Тайга распространена в районах с континентальным климатом и повышенным увлажнением, обусловленным прежде всего низкой испаряемостью и водоупором вечной мерзлоты. Для растений характерна поверхностная корневая система. Преобладающими видами являются черная ель (на Лабрадоре), белая ель (запад Лабрадора), бальзамическая пихта, американская лиственница. По краям болот господствуют лиственницы, а на вырубках и гарях – березы и осины. Почвы – мерзлотно-таежные и подзолистые, а также болотные и полуболотные. В горах на высоте 600-1000 м тайга сменяется горной тундрой (лесо-тундровый континентальный тип высотной поясности).
Западные приокеанические хвойные леса распространены в основном в районах с высотной поясностью на тихоокеанском побережье (43-52° с.ш.) и носят реликтовый характер. Даже зимой температуры редко опускаются ниже 0°С. В древостое доминируют западный хемлок (Tsuga), складчатая туя, ситхинская ель, дугласия (Pseudotsuga); в подлеске встречаются лиственные породы, например, кустарниковые клены. Почвы здесь кислые горные бурые лесные, зимой они не промерзают. На высоте 800-1000 м на Аляске и 1800-2000 в Канаде начинаются более бедные леса из горного хемлока и альпийской пихты. На Аляске они доходят до снеговой линии, а в Канаде также имеются полосы горных тундр, а южнее 48° с.ш. – субальпийские и альпийские луга. При движении вглубь континента приокеанические леса сменяются в Канаде хвойно-мелколиственными лесами (кроме хвойных, доминирует и осина, бальзамический тополь, бумажная береза), а в Скалистых горах США и юга Канады – сосновыми лесами с подлеском из можжевельника и с густым травянистым покровом.
На востоке материка к югу от смешанных лесов располагается зона широколиственных лесов. Здесь достаточно теплый климат, переходный к субтропическому, и достаточное увлажнение. Коренная растительность представлена дубами каштанами, кленами, гикори, а также такими реликтовыми видами, как тюльпанное дерево (Lariodendrontulipifera). Почвы бурые лесные, слабо оподзоленные и достаточно плодородные. Западная граница лесов проходит приблизительно по изогиете 1000 мм.
Лесостепи встречаются на Великих равнинах, в западной части Центральных равнин и на отдельных участках внутренних плато Кордильер. Они включают две подзоны – собственно лесостепи и прерии. Собственно лесостепи образуют переходную зону между лесами и степями на Великих равнинах, плато Фрейзер и Колумбийском. Лесные формации представлены преимущественно осиной и березой, а травянистые – злаково-разнотравными луговыми степями. Почвы – выщелоченные и оподзоленные черноземы, на севере – серые лесные. Прерии преобладают на Центральных равнинах. В пору своего существования они отличались очень густым травянистым покровом из бородачей, ковылей, вейников и т. д. Природные и антропогенные пожары считаются основными факторами образования этой подзоны. Почвы в прериях – сильно выщелоченные бруниземы.
Степи занимают большую часть Великих равнина и северо-западный край Центральных. Увлажнение здесь недостаточное и неравномерное. В типичных степях выпадает 550 мм в год. Это разнотравно-дерновиннозлаковые степи на обыкновенных черноземах, в растительном покрове которых преобладают многолетние морозостойкие злаки: ковыль, житняк и др. Сухие степи (400 мм) расположены вблизи Скалистых гор и отличаются разреженным травостоем, в котором доминируют злакиграмма и бизонова трава с очень коротким периодом вегетации. Почвы – каштановые.
Полупустыни и пустыни расположены в самых засушливых частях умеренного пояса – в западной части Колумбийского плато и на Большом Бассейне. Наиболее распространенный тип растительности – полынная пустыня, в которой доминирует черная полынь, почвы серо-бурые пустынные. В засоленных понижениях на солонцах растут лебеда, кустарник «саловое дерево».
На западном побережье южнее 43° с.ш. распространены средиземноморские сухие леса и кустарники. Для них характерны достаточно высокие температуры воздуха и значительная сухость климата. Леса в основном хвойные – из вечнозеленой и гигантской секвой и др. видов, но с примесью вечнозеленых лиственных пород. На месте сведенных и выгоревших лесов распространены вторичные засухоустойчивые редколесья – чапараль, аналогичные европейскому маквису. Почвы здесь коричневые и серо-коричневые, с горизонтом выветривания и достаточно плодородные. В горах чапараль сменяется на высоте 1200 м сосновыми лесами на бурых горно-лесных почвах. На уровне 1800-2800 произрастают елово-пихтовые леса, а выше – субальпийские и альпийские луга на горно-луговых почвах.
На юге и западе чапараль непосредственно переходит в субтропические пустыни, занимающие южную часть Большого Бассейна и север внутренней части Мексиканского нагорья. Здесь широко распространены суккуленты – древовидные кактусы, столбчатая юкка и др., также широко распространен креозотовый куст (Lorrearidentata). Почвы – сероземы, часто с гипсовыми и карбонатными корами. На склонах хребтов, пересекающих Большой Бассейн, появляются травы и разреженная древесная растительность из древовидных можжевельников и сосен.
Восточнее плато Колорадо, уже в зоне влияния Мексиканского залива, протягивается зона субтропических степей, располагающихся внутри Кордильер и в южной части Великих равнин. Увлажнение здесь еще слабое и очень неравномерное. В растительном покрове доминирует «проволочная трава» (Aristidalongiseta); также много суккулентов – опунций, юкк, кактусов. Почвы серо-коричневые. Степи Калифорнийской долины имеют сходный характер, однако развиваются в условиях ярко выраженного зимнего максимума осадков.
Еще восточнее субтропических степей располагаются субтропические прерии, область распространения которых отличается условиями почти круглогодичной вегетации, ограничиваемой лишь немного сухостью климата. В растительном покрове преобладает кустарник мескит (Prosopisglandulosa); почвы коричневые, а в наиболее увлажненных восточных частях – красновато-черные.
На востоке в пределах плато Пидмонт, Береговых низменностей, востоке Центральных равнин расположена субтропические муссонные смешанные леса. Наличие хвойных здесь связано с сухостью летом. На сухих водоразделах господствуют чистые боры из длиннохвойной сосны (Pinuspalustris), а в более влажных районах – боры из длиннохвойной ладанной и ежовой сосен, в подлеске появляются карликовая пальма сабаль и кустарниковые виды вечнозеленых дубов. В долинах произрастают леса из дубов и магнолий, перевитых лианами и эпифитами. На болотах растут болотные кипарисы. Почвы здесь желтоземы и красноземы.
В тропическом поясе Северной Америки расположены Калифорнийский полуостров, южная часть Мексиканского нагорья и полуостров Флорида.
На западе Мексики к побережью выходят пустыни, образование которых связано с холодным Калифорнийским течением. Береговые пустыни имеют довольно богатую растительность, образованную суккулентами и склерофитами, использующими в основном влагу росы. На Мексиканском нагорье распространены креозотовые пустыни с суккулентами на примитивных песчаных почвах, с участками кактусово-акациевых саванн, дубовых и дубово-сосновых редколесий и др.
В нижнем поясе Восточной Сьерра-Мадре, Вулканической Сьерры, а также на юге Флориды встречаются вечнозеленые тропические леса на бурых тропических и ферралитных почвах. Для лесов Флориды характерны десятки видов пальм, фикусы и другие растения тропиков. Однако на больших площадях, в условиях чрезмерной увлажненности эти леса замещены болотами.
Физико-географическая характеристика Гренландии и Канадского Арктического архипелага
Территория Гренландии на 80% представляет собой ледяной щит мощностью более 3 км, 90% ледника лежит выше 1000 м. Сохранению остатков покровного оледенения здесь способствует как большие высоты, так и интенсивная циклоническая активность климата.
Высокие горные массивы, почти повсеместно покрытые ледяным щитом, пронизаны густой сетью фьордовых и троговых долин. По многим из них выводные ледники достигают океана.
Преобладающий тип ландшафта береговой полосы – черные полярные пустыни. Восточная Гренландия – горная область с высотами до 3000-3500 м. На юго-западном и северном побережьях высокие горы чередуются с плоскогорьями. В Гренландии обнаружены большие запасы урановых руд, а н а шельфе – нефть и газ.
Юго-западная Гренландия, омываемая теплым Западно-Гренландским течением, имеет наиболее теплый и мягкий климат. Вокруг восточного же побережья круглый год движутся льды и холодное Восточно-Гренландское течение, здесь гораздо более суровый климат.
За исключением отдельных участков с лесотундр и лугов на юго-западе, в Гренландии господствуют мохово-лишайниковые тундры и арктические верещатники. Из кустарников встречаются ивы вдоль рек и карликовые березки. На плато и верхних участках склонов обитают лишь накипные лишайники.
Острова Канадского Арктического архипелага (КАА) представляют собой выступы Северо-Американской платформы или сооружения Иннуитского складчатого пояса. Возраст большинства структур – меловой и кайнозойский. Две зоны наиболее крупных поднятий окаймляют впадины Баффинова залива и Полярного бассейна. На острове Элсмир обе зоны сходятся, здесь располагаются горные хребты до 3000 м высотой.
В пределах КАА сохранились реликтовые ледники покровных четвертичных оледенений. Также встречаются многочисленные горные и горно-долинные ледники.
Наиболее низкие участки суши представляют собой плоские морские аккумулятивные равнины, сложенные перемытыми ледниковыми отложениями. Широкое распространение имеют криогенные формы рельефа. Сильная увлажненность летом вызывает развитие моховых и осоковых болот. Часто встречаются термокарстовые озера.
Другой тип ландшафтов – пластовые плато с тундровой растительностью и лишенные растительности каменистые россыпи. Они располагаются выше уровня послеледниковых трансгрессий.
В проливах и заливах КАА имеют место дрейф льдов, а также движения вод, направленные из Центрального Полярного бассейна к Баффинову проливу.
К физико-географической стране «Лаврентийская возвышенность» часто относят и прилегающие к возвышенности низменности Маккензи и Гудзонова залива. Это территории, полностью перекрывавшиеся оледенением.
Преобладают возвышенные равнины с плоской или волнистой поверхностью. Высоты увеличиваются по направлению к Атлантике. Основным типом рельефа являются моренные равнины с озами и друмлинами. Также выделяются очень плоские озерно-ледниковые равнины с глеевыми почвами и ледниково-моренные равнины, приуроченные к районам послеледниковых трансгрессией.
Направление движения вод в проливах КАА, холодное Лабрадорское течение, вынос арктических воздушных масс создают резкие отрицательные аномалии температур воздуха (на 10-18° в январе и на 4-7° в июле по сравнению со среднеширотными). Очень сильный физиологический эффект холода усугубляется сильными ветрами и высокой относительной влажностью.
Две трети территории занимают тундра и предтундровые редколесья и только одну треть на юге – хвойные леса таежного типа. Тайга (ели, сосны, туи, хемлок) отличается аномально южным положением и примесью широколиственных пород (клены). Широкое распространение имеют озера и болота.
Основные виды хозяйственного использования – охотничьи промыслы, разработка полезных ископаемых (в основном рудных) и использование гидроэнергоресурсов.
Кордильеры Аляски
Кордильеры Аляски включают всю территорию штата Аляска, а также части плоскогорья Юкон на территории Канады. Горные хребты здесь простираются с запада на восток. На севере расположен хребет Брукса, на юге – горные дуги Алеустких островов и хребтов побережья залива Аляска. В центре расположен пояс внутренних плато и плоскогорий, представленный повышающимся к востоку плоскогорьем Юкон. На крайнем севере располагается также Арктическая равнина.
Зимой преобладающие теплые воздушные течения направлены с юго-востока (по восточной периферии Алеутского минимума) перпендикулярно Аляскинскому хребту. Над Юконом же господствуют континентальные воздушные массы. На большей части Аляски в результате стоит малоснежная морозная погода, а на наветренных склонах выпадает много дождей. Летом воздушное течение с океана приходит с запада (по северной периферии Северо-Тихоокеанского антициклона), в результате чего температуры не слишком высокие, особенно на побережье.
На северном плато (Арктическая равнина) расположено большое количество болот, озер лагунного и термокарстового происхождения. Хребет Брукса характеризуется развитием процессов морозной денудации. Растительность здесь либо совсем отсутствует, либо представляет собой примитивные мохово-лишайниковые тундры.
Плоскогорье Юкон представляет собой чередование выровненных глыбовых массивов и низменных аккумулятивных равнин (например, аллювиальная низменность дельты реки Юкон). Большую часть плоскогорья занимают кустарниково-лишайниковые горные тундры. В долинах рек произрастают смешанные леса из белой (канадской) ели, бальзамического тополя и белой (бумажной) березы.
Алеутские острова являются антиклинориями из мезозойских осадочных пород с многочисленными внедрениями магмы. Все острова имеют вулканическое происхождение. Плоские участки побережья здесь покрыты лугами из вейника, костра и яркого разнотравья, выше произрастают верещатники.
Юго-восток Аляски – высокогорный влажный лесной район. Здесь расположены многочисленные хребты – Кенайский, Чугачский, горы Св.Ильи. Следствием низких летних температур и обильных осадков является исключительно мощное оледенение особого аляскинского типа. Многочисленные глетчеры, спускаясь с гор, образуют значительные предгорные ледники, крупнейший из которых – ледник Маласпина. Снеговая граница проходит на высоте около 500 м. Ниже произрастают густые хвойные океанические леса из ситхинской ели, нутканского кипарисовика и различных видов хемлока.
Канадские Кордильеры
Канадские Кордильеры отличаются разновозрастностью отдельных структур. Пояс внутренних плато здесь не такой широкий, как в других странах Кордильер.
Количество осадков велико благодаря западному переносу влажного океанического воздуха. Даже на восточных склонах выпадает более 1000 мм осадков в год.
Восточную часть Кордильер Канады занимают Скалистые горы – прямые высокие хребты с крутыми склонами, покрытыми густыми горно-таежными лесами. Обильные осадки порождают обширное оледенение. Крупнейшей продольной сбросовой дислокацией является Борозда Скалистых гор глубиной до 1,5 км. Часть горного пояса восточнее от нее называется Передовым хребтом. Растительность имеет переходный характер от континентальной равнинной тайги с белой елью, бальзамической пихтой и др. к влажному океаническому хвойному лесу с дугласией, туей складчатой и др.
К внутренним плоскогорьям и плато относятся Стикин, Нечако и Фрейзер. Это преимущественно мезозойско-третичные пенеплены, на юге перекрытые третичными лавами. Тип климата здесь континентальный. К северу от 53° с.ш. господствует тайга на подзолистых почвах. Южнее леса приобретают парковый характер, появляются обширные луговины с господством злаков. Под лесостепями развиваются серые лесные почвы.
Приморский пояс включает Береговой и Островной хребты и разделяющую их Береговую впадину. Береговой хребет – гранитный массив высотой до 4000 м. Береговая впадина имеет вид многочисленных проливов, местами имеющих форму фьордов. Горы покрыты чрезвычайно продуктивными океаническими лесами, в которых преобладают хвойные – туя складчатая, западный хемлок и др.
Ландшафты Кордильер США и Мексики
Кордильеры США
Для Кордильер США характерны прерывистость горных цепей, наличие обширных поднятых, но не затронутых горообразованием участков, не слишком четкая ориентация орографических элементов, особенно на востоке.
Западный горный пояс включает Каскадные горы, Сьерра-Невада и Береговые хребты, разделенные зоной внутреннего прогиба. На северо-западе на побережье выпадает до 6000 мм осадков, на юго-западе – 300-400 мм. Поэтому сырые приокеанические леса сменяются более теплолюбивыми и приспособленными к засушливым условиям лесами из секвы и желтой сосны, а еще южнее – чапоралью и полупустыней. Почвы изменяются от бурых лесных до серо-коричневых. В межгорных понижениях количество осадков резко снижается, что сказывается и на растительном и почвенном покрове. В Калифорнийской долине доминируют субтропические степи.
Внутренние плато и плоскогорья включают Колумбийское плато, Большой Бассейн и плато Колорадо. Колумбийское плато образовано толщей вулканических отложений, также конечно-моренных отложений чертвертичных оледенений. Оно располагается в дождевой тени и занято преимущественно полупустыней, лишь на востоке встречаются степи на каштановых почвах.
Большой Бассейн состоит из многочисленных меридиональных хребтов, отличающихся сильной степенью денудированности. На севере преобладают полупустыни с видами полыней, лебеды и других ксерофитов. На юге встречаются заросли гигантских кактусов, юкк и склерофитных кустарников.
Плато Колорадо является платформой, в периферической части которой широко распространены вулканические покровы. Видимо, это часть Северо-Американской платформы, отделившаяся в период ларамийской складчатости. Здесь произрастают редколесья из сосен, акаций, можжевельников, креозотова куста, суккулентов и злаков. В окрестностях плато расположены безжизненные пустыни Мохаве с Долиной Смерти и Хила.
Хребты Скалистых гор представляют собой антиклинальные складки, иногда разбитые сбросами. Климат довольно континентальный. Западные склоны покрыты внизу можжевельниковыми редколесьями, которые сменяется постепенно сосновыми лесами из желтой и веймутовой соснами, а выше 2700 м – пихтовыми и еловыми лесами из субальпийской пихты и энгельмановой ели. На высоте 3300-3600 м начинаются альпийские и субальпийские луга.
Мексиканское нагорье
Мексиканское нагорье расположено на крайнем юге североамериканских Кордильер. Оно находится в условиях пассатной циркуляции с преобладающим юго-восточным и восточным переносом влаги.
В формировании геологических структур наибольшую роль сыграла ларамийская складчатость. Также характерны невадийские и более молодые сиенитовые и диоритовые интрузии.
На юго-востоке располагается молодая складчатая зона с активным вулканизмом и частыми землетрясениями. Она включает Центральную Месу и Вулканическую Сьерру, ограниченную с юга впадиной реки Бальзас. Годовая сумма осадков здесь составляет 1500-2000 мм. Зональным типом ландшафтов здесь являются саванны, травяные (злаковые) с разреженным древесным покровом из дубов, сосен и суккулентов. На наветренных склонах появляются влажные тропические леса с обилием жестколистных видов – дубов, миртовых, лавровых, анноновых) с древовидными папортониками, магнолиями, лианами и эпифитами. На высотах между 1000 и 2000 господствуют смешанные леса, напоминающие леса субтропиков. Верхний лесной пояс образуют сосновые и пихтовые леса. Выше идут субальпийские (можжевельники) и альпийские луга.
Северные части Мексиканского нагорья похожи на Большой Бассейн. Короткие гребни здесь чередуются с котловинами-больсонами, заполненными грубообломочными отложениями. Климат засушливый, континентальный. Преобладают полупустыни из суккулентнгой флоры кактусов, агав, юкк и др. Почвы – сероземы.
Западная Сьерра-Мадре образована большей частью юрскими и меловыми интрузиями и более молодыми лавами. Это единый горный массив, поверхность которого разбита сборами, параллельными тихоокеанскому побережью. Преобладают пустыни, на склонах гор сменяемые ксерофитными кустарниками и лишь выше 2000 м – редкостойными сосновыми лесами. К югу увлажнение увеличивается, здесь уже встречаются жестколистные и широколиственные леса. На Калифорнийском полуострове преобладают ладшафты западных приокеанских тропических пустынь.
Восточная Сьерра-Мадре как горный хребет хорошо выражена только на восточном склоне. Мезозойские породы дислоцированы в крутые складки, осложненные надвигами и сбросами. На севере преобладают мескитовые кустарники, которые на юге сменяются саваннами, а также плантациями кокосовой пальмы, акаций, фикусов. По склонам гор ксерофитные кустарники уступают место пышным тропическим лесам.
Ландшафты Аппалачей и Береговых равнин
Аппалачи
Аппалачи – пример среднегорных лесных ландшафтов умеренного пояса. В геологическом отношении они представляют собой древние горы, омоложенные новейшей тектоникой.
Северные Аппалачи невысокие, сглажены ледником и покрыты хвойными лесами. Значительная их часть – холмистое плоскогорье, лишь на юго-западе и на юге территория имеет горный рельеф. На востоке хребты выходят к океану, образуя риасовый тип берега.
Южные Аппалачи имеют структурно-эрозионный рельеф. В нем выделяются три структурных пояса – древний кристаллический комплекс, структуры герцинского возраста и горизонтально-залегающие осадочные породы (часть платформы). В наиболее поднятой части возник горный хребет Голубого хребта, а в менее поднятой (восточной) – предгорное плато Пидмонт.
Аппалачи расположены в умеренном и субтропическом поясах, над большей частью гор господствует континентальный воздух, т.к. западный перенос ограничивает влияние Атлантического океана. Значительна роль летнего муссона, приходящего с Мексиканского залива. Для Аппалачей характерен неустойчивый режим погоды. Годовая сумма осадков 1000-2300 мм.
Для Аппалачей характерны два главных спектра вертикальных зон – лесо-тундровый континентальный и лесо-луговой континентальный. Основная часть территории лежит в лесном поясе. В нижних частях склонов преобладают широколственныелеса из каштанов, буков, кленов и хвойных пород. Специфическими видами являются американский орех гикори, реликтовое тюльпанное дерево. На высоте 700-1000 м начинаются смешанные леса – к широколиственным породам примешиваются черная ель, хемлок. К северу от 41° с.ш. нижний широколиственный пояс выклинивается. Среди почв преобладают горные подзолистые и бурые лесные, а в долинах – дерново-карбонатные. Леса сильно пострадали от вырубок и в долинах уже не сохранились.
Береговые низменности
Для этой страны характерны плоский рельеф, сильная заболоченность, теплый влажный океанический климат. Приатлантическая низменность является устойчивой древней складчатой структурой Аппалачей, Примексиканская низменность – подвижной областью прогиба. Береговая линия отличается обилием лагун, баров, кос и т.п.
Долина Миссисипи представляет собой обширную аллювиальную низменность, с сосновыми борами, озерами-старицами, кипарисовыми болотами, лугами, используемыми под посевы риса, хлопчатника.
Территория Береговых низменностей имеет большой процент заболоченных земель, поэтому относительно слабо освоена. Почти в девственном виде сохранились заболоченные леса в поймах рек. Густо заселена и используется в хозяйстве лишь тыловая часть низменностей с красноземами и желтоземами. На них выращивают хлопчатник, сорго, зерновые. Особенно широко освоен район Черной прерии с дерново-карбонантными почвами. Однако эти земли сильно страдают от эрозии.
Ландшафты Великих и Центральных равнин
Центральные равнины
Поверхность Центральных равнин волнистая или холмистая, а местами изборождена оврагами и балками. На крутых склонах речных долин и в лощинах сохранились рощи дубовых лесов, а от пышного травостоя остались лишь заливные луга в пойме Миссисипи и ее притоков. Водораздельные пространства практически полностью распаханы под кукурузу, пшеницу, сою.
Хорошо выражена геоморфологическая зональность – на севере конечно-моренные и озерно-ледниковые равнины, далее зандровые поля, потом – лессовые. Поэтому различают моренно-холмистый север и юг с более плоским рельефом.
Моренно-холмистый север отличается более прохладным климатом, смягченным однако влиянием Великих озер, преобладанием дерново-подзолистых и буроземно-подзолистых почв. Эти районы слабо используются в сельском хозяйстве. Холмы поросли елями и пихтами, в заболоченных понижениях преобладают лиственницы, на зандрах – сосновые боры с примесью кустарниковых дубов. На западе широколиственные породы сменяются мелколиственными, а потом леса заменяются степями и лесостепями на лугово-черноземных почвах. Это один из главных сельскохозяйственных районов Канады (яровая пшеница).
Зона прерий – ядро кукурузно-соевого пояса. Развитию земледелия способствуют плодородные черноземы. Устойчивый снежный покров дает возможность выращивать наряду с яровыми и озимые культуры. Главным бедствием является эрозия почв.
В пределах Центральных равнин имеются крупные месторождения каменного угля, полиметаллов и др. полезных ископаемых.
Великие равнины
Великие равнины являются обширным предгорным плато Кордильер. Преобладают столовые плато, покрытые сухой степью, выгорающей уже к середине лета. Это район пастбищного скотоводства.
Великие равнины совсем недавно испытали подъем на значительную высоту (до 1600 м). В ряде мест образовались одиночные антиклинальные хребты. Сюда поступает в основном адиабатически нагретый воздух, переваливший через Кордильеры. Количество осадков не велико (менее 500 мм), погода неустойчива.
Плато Альберта на севере представляет собой волнистые моренные равнины, расчлененные глубокими долинами и покрытые континентальными таежными лесами. Почвы дерново-подзолистые и дерново-карбонатные. Южнее расположено плато Миссури с волнистым моренным рельефом, при этом эрозионное расчленение увеличивается. Здесь развиты бедленды. Растительность представлена березовыми колками наряду с участками сухих разнотравно-ковыльных степей. Почвы серые лесные и деградированные и обыкновенные черноземы. Эта территория широко используется под земледелие.
На плато Великие равнины господствуют разнотравно-грамовая и разнотравно-ковальная степь на каштановых почвах. Это район экстенсивного пастбищного скотоводства.
Южные плато Льяно-Эстакадо и Эдвардс отличаются плоскими поверхностями и многочисленными карстовыми формами. Преобладает суккулентная растительность, на юге появляются ксерофитные кустарниковые формации. Почвы каштановые. В результате выпаса травяной покров угнетен, доминируют и мигрируют к северу ксерофитные кустарники.